Vie marine
Des probiotiques ont protégé des coraux en mer Rouge
Des coraux traités avec des bactéries bénéfiques n'ont pas blanchi lors d'une canicule en 2022 en Arabie saoudite, un premier signe prometteur pour les récifs.
Rapporté par Mongabay · · 1 min de lecture
Lorsqu'une vague de chaleur s'est installée sur la mer Rouge en 2022, un groupe de coraux sur un récif situé à 15 kilomètres des côtes de l'Arabie saoudite s'est comporté différemment du reste. Ils avaient été traités avec des probiotiques, des bactéries bénéfiques isolées à partir de coraux sains, et le traitement les a empêchés de blanchir, rapportent désormais des scientifiques dans Cell Reports.
Raquel Peixoto, écologiste microbienne à l'Université des sciences et technologies du roi Abdallah, qui a dirigé l'étude, avait déjà démontré en aquarium que les probiotiques peuvent prévenir le blanchissement et maintenir les coraux en vie. Ces nouveaux résultats sont les premiers à suggérer que cette approche pourrait également protéger les coraux dans la nature lors des vagues de chaleur marine.
L'enjeu est de taille. Les coraux constituent l'habitat d'environ un tiers des espèces marines, mais déclinent à un rythme sans précédent, selon le dernier rapport du Réseau mondial de surveillance des récifs coralliens. La hausse des températures rompt le partenariat entre les coraux et les algues qui y vivent, un phénomène appelé blanchissement qui peut tuer le corail. Les scientifiques estiment que si les températures mondiales augmentent de 1,5 °C par rapport aux niveaux préindustriels, 70 à 90 % des coraux risquent une dégradation sévère d'ici 2100.
« Les coraux peuvent s'acclimater et s'adapter, mais seulement s'ils sont en vie », a déclaré Peixoto.
