Mamíferos salvajes
Incendios en Indonesia amenazan a orangutanes
El fuego avivado por El Niño azota hábitats vitales de Borneo, lo que obliga a los ecologistas a apresurarse para auxiliar a la fauna herida.
Publicado por Mongabay · · 2 min de lectura
Intensos incendios forestales avivados por los patrones meteorológicos de El Niño arrasan los bosques indonesios y amenazan importantes bastiones del orangután de Borneo, en peligro crítico de extinción. Grupos ambientalistas informan que las llamas se han extendido por hábitats que albergan a más de la mitad de la población restante de simios salvajes, incluidos 13 de sus 20 mayores centros de población.
Los registros oficiales indican que las autoridades forestales habían salvado a 100 animales salvajes a finales de septiembre, entre ellos 53 orangutanes. Los rescatistas de fauna silvestre han atendido a animales con heridas devastadoras, incluido un simio joven hallado cerca del Parque Nacional de Sebangau que sufría quemaduras en las manos y los pies. En otro caso, un macho adulto murió por falta de oxígeno provocada por una grave inhalación de humo.
Líderes de la conservación advierten que los animales enfrentan un peligro extremo cuando las llamas los rodean, en particular las hembras de orangután que cargan a sus crías, ya que su velocidad de desplazamiento es limitada y son reacias a abandonar sus territorios establecidos. Especialistas del Grupo de Especialistas en Primates de la CSE de la UICN advirtieron que no intervenir con rapidez podría hacer que miles de primates resulten desplazados, heridos o muertos.
Más allá de las víctimas inmediatas, las quemas repetidas están desmantelando los avances de conservación a largo plazo. En Borneo Occidental, las llamas consumieron sectores de una iniciativa de restauración de una década en la que se habían plantado 150 000 árboles jóvenes para reconstruir el dosel forestal perdido. Los expertos señalan que la fragmentación generalizada del hábitat dificulta la recuperación, ya que las hembras de orangután se reproducen con excepcional lentitud, dando a luz a una cría solo una vez cada seis u ocho años.
Threat to parks and sanctuaries
Los incendios forestales han penetrado en todas las zonas de conservación de tierras bajas de Kalimantan, incluidos parques reconocidos como Sebangau, Tanjung Puting y Gunung Palung. A mediados de septiembre, las llamas habían calcinado miles de hectáreas en Tanjung Puting y se habían aproximado a pocos cientos de metros de varios puestos de investigación de campo.
Los santuarios que cuidan de simios recuperados también afrontan crisis. El humo y los incendios cercanos han amenazado instalaciones de rescate gestionadas por organizaciones benéficas de conservación en Borneo Occidental y Central, donde decenas de simios en recuperación han desarrollado afecciones respiratorias como tos e irritación nasal.
Un gran número de simios habita asimismo en concesiones madereras y agrícolas no protegidas. En Borneo Occidental, datos satelitales revelaron que el fuego consumió más de 1800 hectáreas dentro de una única concesión forestal comercial que alberga a cientos de orangutanes salvajes.
