Buscan compañía para un gorila aislado en Gabón

Los cuidadores del santuario de la Fundación Lekedi en Gabón intentan encontrar un compañero para Jojo, un gorila macho adulto que ha vivido sin contacto con su propia especie desde la primera infancia. Capturado por cazadores furtivos que mataron a su grupo familiar, el simio soportó aproximadamente una década confinado en una pequeña jaula de un zoológico comercial antes de llegar a los terrenos del santuario en 2015.

Jojo representa a uno de los miles de primates afectados por el tráfico ilícito en África. Los datos de las redes de conservación indican que más de 6.000 primates entraron en el comercio global entre 2000 y 2023, dejando a los animales jóvenes sobrevivientes profundamente traumatizados. Mientras que los gorilas silvestres suelen pasar hasta casi dos décadas rodeados de su familia, Jojo creció en un aislamiento absoluto de otros simios.

En el santuario, Jojo busca con frecuencia la atención de sus cuidadores humanos ofreciendo follaje recolectado a cambio de premios comestibles y llamando a los visitantes que se marchan. Sin embargo, los primatólogos que examinan su comportamiento informan que décadas de soledad han generado una tensión fisiológica crónica. Los escaneos térmicos de su rostro demuestran un enfriamiento constante alrededor de la nariz, lo que indica un sistema de respuesta al estrés sobrecargado que no logra restablecerse.

Encontrar un compañero compatible sigue siendo complicado. Los especialistas señalan que, si bien aproximadamente un tercio de los gorilas machos maduros deambulan solos por naturaleza en estado salvaje, la soledad forzada desde la infancia causa un daño emocional profundo. Los cuidadores de fauna silvestre que rehabilitan simios jóvenes suelen integrarlos con prontitud en grupos para que puedan adoptar comportamientos sociales normales, pero Jojo ya es completamente maduro.

Los administradores del santuario se han puesto en contacto con zoológicos acreditados para evaluar el traslado de un simio adecuado, pero las regulaciones internacionales para trasladar primates cautivos están diseñadas en torno a programas de reproducción y no a necesidades de bienestar social. A algunos conservacionistas les preocupa que una presentación pueda generar nuevo estrés; sin embargo, su equipo mantiene la esperanza de que el compañero adecuado pueda aliviar su prolongada angustia.