Vida marina
Las yubartas del mar Arábigo serían una subespecie
Un estudio genético revela que las yubartas del mar Arábigo divergieron hace milenios y enfrentan graves riesgos por la pesca y el transporte marítimo.
Publicado por Mongabay · · 2 min de lectura
Una reciente investigación genética indica que las ballenas yubartas que habitan en el mar Arábigo probablemente representan una subespecie independiente. Los investigadores determinaron que estos mamíferos marinos se desarrollaron por separado a lo largo de decenas de miles de años, lo que los diferencia de todos los demás grupos conocidos.
Las poblaciones habituales de yubartas viajan entre zonas de reproducción tropicales y frías áreas de alimentación polares. Por el contrario, el grupo del mar Arábigo permanece en entornos tropicales y subtropicales durante todas las estaciones. Los científicos señalan que la surgencia costera genera aguas frías y ricas en nutrientes para alimentarse, junto con zonas cálidas y protegidas aptas para la reproducción y la cría de los ballenatos.
Los investigadores revisaron el ADN mitocondrial materno obtenido de 2285 ballenas de todo el mundo, incorporando muestras tomadas a lo largo de la costa de Omán. Los datos resultantes demostraron una divergencia notable junto con la variación genética más baja registrada en todas las cuencas marinas globales. Las estimaciones sugieren que este linaje se separó de otras poblaciones hace entre 43 000 y 113 000 años.
Amenazas y protección transfronteriza
La separación prolongada deja a estos animales particularmente susceptibles a la extinción. Clasificada como una subpoblación en peligro de extinción en la Lista Roja de la UICN, sus números siguen siendo limitados y sin aumentos documentados en los últimos veinte años.
Los registros fotográficos indican que aproximadamente dos de cada tres individuos documentados cerca de Omán muestran cicatrices causadas por enredos en equipos de pesca. El intenso tráfico de embarcaciones introduce peligros adicionales, entre ellos colisiones con barcos y sonidos submarinos perturbadores.
Para hacer frente a estos peligros, la Comisión Ballenera Internacional aprobó un Plan de Gestión de la Conservación regional. El marco busca fomentar iniciativas conjuntas entre empresas de transporte marítimo, pesquerías, autoridades públicas, instituciones académicas y grupos de conservación de los países vecinos para rastrear las cifras y frenar los riesgos constantes.
