Aves limícolas se reúnem no porto de Poole para o inverno

O porto de Poole, em Dorset, passa atualmente por mudanças sazonais significativas à medida que a migração outonal de aves continua ao longo da Rota Migratória do Atlântico Leste. Sendo um dos portos naturais mais extensos do mundo, a reserva costeira atua como um ponto de encontro crucial onde os visitantes de verão que partem cruzam caminhos com aves aquáticas e limícolas invernantes que chegam de regiões ao norte.

Monitoramentos recentes realizados por ambientalistas locais indicam que os residentes de verão estão deixando rapidamente o Reino Unido. Andorinhas já partiram em seu longo voo rumo ao sul da África, enquanto petinhas-dos-prados viajam em direção à Europa continental e ao norte da África. Ao mesmo tempo, bandos expressivos de marrecos e alfaiates já chegaram, junto com aparições breves de pilritos-de-bico-comprido, raramente vistos na região.

Durante uma tarde de outubro atipicamente amena ao longo do canal de Wareham, a maré baixa expôs amplas extensões de lama cercadas por caniçais costeiros, tojos e urzes. Essa lama de maré, rica em nutrientes, proporciona uma extensa zona de alimentação repleta de insetos aquáticos, vermes e pequenos crustáceos. As férteis áreas de alimentação atraíram inúmeras aves limícolas, incluindo maçaricos-reais, ostraceiros, guinchos-comuns e maçaricos-de-bico-direito vindos da Islândia.

Entre os bandos que chegam, destacam-se grupos de pilritos-comuns, que se reúnem em grandes concentrações sobre o lodo exposto. Pesando cerca de 50 gramas, essas pequenas aves limícolas são reconhecíveis pelas penas superiores marrom-acinzentadas, barrigas brancas e bicos curtos e curvados para baixo. Observadores relatam que as aves sondam a lama continuamente em busca de alimento antes de, ocasionalmente, levantarem voo juntas, com suas partes inferiores claras captando a luz do sol enquanto giram no céu.

Muitos desses pilritos completaram longos voos de milhares de milhas após nidificarem no leste europeu ou na Rússia. Embora os pilritos-comuns também se reproduzam em charnecas e campos de altitude no norte da Inglaterra e na Escócia, essas populações britânicas costumam voar para o sul, em direção ao sul da Europa e ao norte da África durante o inverno. Na ausência delas, migrantes do norte e do leste preenchem o porto de Poole, onde as contagens de pilritos podem ultrapassar 2.000 indivíduos até janeiro.