Aves limícolas migratorias invernan en Poole Harbour

Poole Harbour, en Dorset, experimenta actualmente importantes cambios estacionales a medida que la migración otoñal de aves continúa por la ruta del Atlántico Este. Siendo uno de los puertos naturales más extensos del mundo, esta reserva costera funciona como un punto de encuentro crítico donde los visitantes estivales que parten se cruzan con aves acuáticas y limícolas invernantes que llegan desde regiones septentrionales.

El seguimiento reciente realizado por trabajadores locales de la conservación indica que los residentes de verano están abandonando rápidamente el Reino Unido. Las golondrinas han emprendido su largo vuelo hacia el sur de África, mientras que los bisbitas pratenses viajan hacia Europa continental y el norte de África. Al mismo tiempo, ya han llegado importantes concentraciones de cercetas y avocetas, junto con apariciones breves de correlimos zarapitines, raramente vistos en la zona.

Durante una tarde de octubre inusualmente templada a lo largo del canal de Wareham, la marea baja dejó al descubierto amplias extensiones de fango rodeadas por cañaverales costeros, tojos y brezales. Estos lodos mareales, ricos en nutrientes, ofrecen una amplia zona de alimentación repleta de insectos acuáticos, gusanos y pequeños crustáceos. Las fértiles áreas de alimentación han atraído a numerosas aves limícolas, incluidos zarapitos, ostreros, gaviotas reidoras y agujas colinegras procedentes de Islandia.

Entre las bandadas que llegan destacan grupos de correlimos comunes, que se reúnen en grandes agrupaciones sobre el limo expuesto. Con un peso de alrededor de 50 gramos, estas diminutas aves playeras son reconocibles por el plumaje pardo grisáceo de su dorso, sus vientres blancos y sus picos cortos y curvados hacia abajo. Los observadores señalan que las aves sondean continuamente el fango en busca de alimento antes de alzar el vuelo juntas ocasionalmente, mientras sus partes inferiores pálidas captan la luz del sol al girar en el aire.

Muchos de estos correlimos comunes han completado largos vuelos de miles de millas tras anidar en el este de Europa o Rusia. Aunque los correlimos también se reproducen en páramos y pastizales altos del norte de Inglaterra y Escocia, esas poblaciones británicas suelen volar al sur hacia el sur de Europa y el norte de África durante el invierno. En su ausencia, los migrantes del norte y del este llenan Poole Harbour, donde los recuentos de correlimos pueden superar los 2.000 ejemplares para enero.