Idaho paga milhares a caçadores por matar filhotes de lobo

Documentos estaduais indicam que autoridades de Idaho desembolsaram milhares de dólares a caçadores pelo abate a tiros de doze filhotes recém-nascidos de lobo durante a primavera. Os pagamentos fizeram parte de uma iniciativa de reembolso de despesas destinada a reduzir significativamente o número de lobos-cinzentos no estado, que se recuperou desde os esforços federais de reintrodução na década de 1990.

O abate gerou duras críticas de grupos de conservação e especialistas em vida selvagem. Sob os acordos estaduais vigentes, uma organização sem fins lucrativos colabora com as autoridades de Idaho para cobrir custos operacionais como parcelas de veículos, combustível, munição e equipamentos para participantes licenciados que comprovem o abate. O programa forneceu compensação de dois mil dólares por cada lobo eliminado, financiada por receitas de contribuintes, venda de licenças e doações a organizações sem fins lucrativos.

A documentação da agência mostra que três caçadores distintos usaram armas de fogo para abater os filhotes de lobo no panhandle norte no mesmo dia, no final de abril. Biólogos estaduais confirmaram que os animais tinham entre uma e três semanas de vida, observando que seus dentes não estavam desenvolvidos o suficiente para a extração padrão e verificação de idade. Embora os registros oficiais tenham classificado o método como perseguição à espreita, especialistas experientes em fauna destacaram que abater múltiplos filhotes muito jovens simultaneamente costuma envolver o monitoramento de tocas de maternidade e sua retirada direta.

Pesquisadores alertam que a remoção de ninhadas inteiras pode desestruturar severamente a organização das alcateias. Os lobos se reproduzem uma vez ao ano, a cada primavera, e biólogos explicam que os filhotes atuam como um elo social central que mantém as alcateias unidas durante o restante do ano. A remoção dos filhotes pode fazer com que as unidades familiares se dispersem ou se dissolvam completamente.

As regulamentações atuais de Idaho não proíbem a matança de filhotes de lobo, já que as regras de caça permitem operações durante todo o ano, sem proteções sazonais durante o período de nascimentos. As metas de manejo do estado visam reduzir a contagem da primavera para aproximadamente 650 indivíduos, a partir de um total estimado superior a 1.100 animais. Gestores de vida selvagem afirmam que atingir tais reduções exige a remoção contínua de mais de um terço da população regional a cada ano.