Aves
Los cuervos deciden el doble de rápido que los primates
Según un estudio de la Universidad de Tubinga, las cornejas negras procesan señales visuales y eligen acciones en 235 milisegundos, superando a los primates.
Publicado por ScienceDaily · · 2 min de lectura
Las cornejas negras son capaces de emitir juicios visuales al doble de velocidad de la observada en humanos y monos, según investigadores de la Universidad de Tubinga. En pruebas de laboratorio, las aves necesitaron una media de 235 milisegundos para determinar el flujo de puntos en movimiento y emitir su respuesta, manteniendo una alta precisión a lo largo de los ensayos.
Publicado en la revista Science, el estudio dirigido por Philipp Schmidbauer y el profesor Andreas Nieder exploró cómo los circuitos neuronales aviares gestionan los datos sensoriales entrantes. Dos aves observaron puntos en movimiento mostrados en una pantalla táctil, determinando si el desplazamiento principal se dirigía a la izquierda o a la derecha antes de tocar un objetivo en la pantalla con el pico.
Incluso cuando los patrones visuales eran sutiles y difíciles de interpretar, las cornejas superaron de forma consistente el azar. Al presentárseles indicadores direccionales claros, sus elecciones fueron casi totalmente correctas, demostrando una capacidad para evaluar escenas visuales complejas casi instantáneamente.
Rápido procesamiento neuronal
Para determinar cómo los cerebros de las aves logran semejante rapidez, el equipo rastreó células cerebrales individuales en el nidopallium caudolaterale, una región funcionalmente comparable a la corteza prefrontal de los primates. Los datos mostraron que las neuronas comenzaron a distinguir entre las posibles direcciones tan solo 70 milisegundos después de que apareciera el estímulo visual.
Estas señales eléctricas surgieron mucho antes de cualquier reacción física. La actividad celular se intensificó progresivamente hasta cruzar un umbral vinculado a la toma definitiva de la decisión, reflejando cuán claras eran las señales de movimiento y qué lado elegía finalmente el sujeto.
Aunque las aves no poseen la corteza cerebral estratificada que se encuentra en los mamíferos, su dinámica neuronal se alinea estrechamente con los modelos de evaluación de evidencias en primates. Los autores del estudio sugieren que esta rápida evaluación visual puede haber evolucionado para adaptarse a las exigentes demandas del control del vuelo y a los precisos movimientos del pico necesarios durante la búsqueda de alimento, aunque los mecanismos biológicos exactos que impulsan esta velocidad siguen siendo desconocidos.
