Aves
Isla de las Azores apaga luces para proteger aves marinas
Los habitantes de Corvo apagan el alumbrado público cada otoño para evitar que los polluelos de pardela cenicienta choquen contra las calles del pueblo.
Publicado por The Guardian · · 2 min de lectura
Cada otoño, el territorio más septentrional del archipiélago portugués de las Azores apaga el alumbrado municipal para proteger a las crías de aves marinas. Durante cinco noches al año desde 2019, unos 450 residentes de la isla de Corvo sumergen deliberadamente a su comunidad en la oscuridad, lo que permite que los juveniles de pardela cenicienta comiencen su viaje oceánico sin desorientarse por las farolas del pueblo.
Las pardelas cenicientas anidan durante aproximadamente tres meses antes de que los polluelos se preparen para volar hacia mar abierto. En entornos naturales, las aves jóvenes se guían por la luz de las estrellas en su primera migración. Sin embargo, las brillantes luces del alumbrado suelen confundir a las aves inexpertas, provocando que colisionen contra estructuras o caigan en las estrechas calles de Vila do Corvo, la única localidad de la isla.
La intervención comunitaria comenzó en 1991, cuando los residentes detectaron una notable mortalidad entre las pardelas jóvenes durante la temporada otoñal de partida. Los ciudadanos locales empezaron a recorrer a pie el pueblo a oscuras por la noche, buscando polluelos en el suelo que no podían volver a alzar el vuelo sin ayuda.
La iniciativa local cobró mayor relevancia y motivó al gobierno regional a poner en marcha en 1995 la campaña más amplia SOS Cagarro en las otras ocho islas del archipiélago. En años posteriores, la organización de protección de las aves SPEA se sumó a la iniciativa para colaborar con el creciente programa.
Corvo sigue siendo la única isla de las Azores que aplica un apagón municipal completo por las aves marinas. Mientras las calles permanecen a oscuras, voluntarios locales recogen a los polluelos caídos y los colocan durante la noche en cajas de cartón para que se recuperen. A la mañana siguiente, los rescatistas llevan las aves a acantilados oceánicos cercanos y las lanzan hacia el agua. Las cifras de la campaña señalan que más de 30.000 polluelos de pardela han sido rescatados en las Azores desde 2015, incluidos aproximadamente 6.000 en Corvo.
