A fauna selvagem sob o letreiro de Hollywood

No topo do Monte Lee, no coração de Los Angeles, dois gaviões-de-cauda-vermelha planam no ar quente acima das letras gigantes do letreiro de Hollywood. O letreiro fica em uma encosta no Griffith Park, que tem cerca de cinco vezes o tamanho do Central Park de Nova York e é o maior parque municipal da cidade. Como a área é fechada ao público, ela se tornou um refúgio para animais que buscam uma pausa da cidade: aves fazem ninhos no letreiro, cobras se enrolam em sua base e linces vagam ao redor das letras.

O cenário também transformou um puma, P-22, em um ícone de Los Angeles depois que uma fotografia da National Geographic de 2013 o flagrou rondando à noite com o letreiro iluminado atrás dele. Agora, uma equipe se prepara para equipar as letras com câmeras. Os administradores do letreiro estão trabalhando com a Torch Systems, uma empresa de tecnologia que usa sensores movidos a energia solar, em um serviço de detecção de incêndios por IA capaz de avistar fumaça a quilômetros de distância. O fogo é considerado o maior risco esperado na área, especialmente porque visitantes podem levar cigarros acesos para o parque.

“Los Angeles está encostada na natureza”, diz Diana Wright, a zeladora oficial do Hollywood Sign Trust. Os 4.310 acres, cerca de 6,5 milhas quadradas, sob a sombra do letreiro fazem parte de um parque natural muito maior e mais nativo do que o Central Park, afirma ela.

A Universidade da Califórnia em Los Angeles designou o Griffith Park como uma Área Ecológica Significativa, em parte por seu papel como corredor para o fluxo gênico e movimentação de espécies entre as montanhas de Santa Monica, San Gabriel e Verdugo. Pesquisadores documentaram cerca de 200 espécies de aves no parque, além de 50 espécies de borboletas e 40 espécies de mamíferos.