Tailândia apreende marfim de elefante escondido em madeira

Agentes alfandegários e de proteção à vida selvagem na Tailândia interceptaram aproximadamente 400 pedaços de presas de elefantes africanos ocultos em uma carga de madeira proveniente da Zâmbia. O contrabando foi descoberto dentro de troncos de árvores ocos guardados no interior de dois contêineres de carga no porto de Laem Chabang, na província de Chonburi, de acordo com um anúncio feito no início de outubro pelo órgão de parques nacionais e vida selvagem da Tailândia.

Após a descoberta, o ministro do Meio Ambiente da Tailândia, Suchart Chomklin, instruiu pesquisadores de parques nacionais e peritos forenses a contabilizar os materiais confiscados e realizar exames genéticos. Autoridades da agência explicaram que a análise do DNA ajudará a rastrear as populações específicas de onde o marfim foi retirado, fornecendo provas essenciais para coordenar ações com a Interpol na localização de sindicatos internacionais e dos mercados de destino pretendidos.

Defensores da conservação comemoraram o rápido emprego de testes genéticos. Mary Rice, diretora da Environmental Investigation Agency no Reino Unido, comentou que a triagem forense precoce demonstra uma governança sólida no combate a crimes contra a vida selvagem. Ela enfatizou que determinar a origem geográfica é vital, destacando que a carga interceptada provavelmente contém presas procedentes de múltiplas áreas, e não apenas da Zâmbia.

Sob acordos internacionais regidos pela Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas da Fauna e Flora Silvestres, qualquer apreensão de marfim superior a 500 quilos exige amostragem biológica dentro de três meses. Embora as autoridades tailandesas não tenham divulgado publicamente a massa total da remessa de Chonburi, ambientalistas observaram que outra apreensão substancial de marfim registrada na Zâmbia no início deste ano ainda não foi submetida a inspeção genética.

Representantes do governo zambiano responderam com cautela. Evans Muhanga, secretário permanente do ministério do turismo da Zâmbia, afirmou que a origem nacional das presas permanece não verificada e observou que departamentos estatais estão revisando registros relacionados à carga. Rice destacou que o sul da África continua a vivenciar repetidos incidentes de tráfico em grande escala, demonstrando que as redes ilegais de fornecimento permanecem ativas e continuam a ter como alvo os elefantes selvagens para abastecer mercados consumidores persistentes.