Costa Rica é investigada por comércio de tubarões-seda

A Costa Rica está sob exame formal da CITES, a convenção global sobre o comércio de vida silvestre, em relação à sua intensa comercialização de tubarões-seda. De acordo com um relatório do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, o país centro-americano gerou cerca de 82% dos itens de tubarão-seda comercializados diretamente no mundo de 2020 a 2024.

Os tubarões-seda habitam águas tropicais em todo o planeta, mas suas populações caíram drasticamente, o que lhes rendeu a classificação de espécie vulnerável na Lista Vermelha da IUCN. Esses grandes predadores marinhos são frequentemente capturados em operações de pesca comercial por sua carne e barbatanas, sendo as barbatanas fornecidas predominantemente a mercados da Ásia. Pesquisas mostram que a sobrepesca provocou declínios substanciais em centenas de espécies de tubarões e raias nas últimas décadas.

Preocupações crescentes com a conservação Biólogos observam que os tubarões-seda são particularmente suscetíveis à superexploração porque atingem a maturidade tardiamente, levando muitas vezes de dez a doze anos antes de poderem se reproduzir. O grupo de conservação CREMA informou que a Costa Rica enviou 734 toneladas métricas de carne e 45 toneladas de barbatanas de junho de 2023 a maio de 2024, o que representa pelo menos 45.000 tubarões mortos.

Defensores da vida marinha argumentam que as capturas locais visam desproporcionalmente espécimes juvenis, estimando que mais de quatro quintos dos tubarões-seda desembarcados na Costa Rica não atingiram a maturidade reprodutiva. Críticos também alegam que as cotas de pesca não têm base científica rigorosa e que existem disparidades substanciais entre os desembarques documentados e os registros de exportação. Além disso, a gestão da pesca foi transferida em 2017 para o instituto nacional de pesca, em vez de órgãos reguladores ambientais.

Possíveis sanções às exportações Sob as regras do Apêndice II da CITES, os países devem demonstrar que as remessas comerciais de animais não comprometerão a sobrevivência das populações selvagens. Representantes do tratado confirmaram que estão solicitando à Costa Rica que comprove que sua pescaria opera de maneira sustentável. Se os reguladores concluírem que salvaguardas adequadas estão ausentes e as recomendações não forem atendidas, autoridades internacionais poderão, em última análise, interromper as exportações de tubarão-seda do país.