Costa Rica : enquête sur le commerce du requin soyeux

Le Costa Rica fait l'objet d'un examen formel de la part de la convention mondiale sur le commerce des espèces sauvages, la CITES, concernant sa forte commercialisation de requins soyeux. Selon un rapport du Programme des Nations unies pour l'environnement, le pays d'Amérique centrale a généré environ 82 pour cent des produits de requins soyeux directement commercialisés dans le monde entre 2020 et 2024.

Les requins soyeux vivent dans les eaux tropicales du monde entier, mais leur population a chuté de manière spectaculaire, ce qui leur vaut d'être classés comme vulnérables sur la Liste rouge de l'UICN. Ces grands prédateurs marins sont fréquemment capturés par la pêche commerciale pour leur viande et leurs ailerons, ces derniers étant principalement destinés aux marchés asiatiques. Des recherches montrent que la surpêche a provoqué des déclins considérables chez des centaines d'espèces de requins et de raies au cours des dernières décennies.

Préoccupations croissantes pour la conservation Les biologistes soulignent que les requins soyeux sont particulièrement vulnérables à la surexploitation en raison de leur maturité tardive, nécessitant souvent dix à douze ans avant de pouvoir se reproduire. Le groupe de conservation CREMA a rapporté que le Costa Rica a expédié 734 tonnes métriques de viande ainsi que 45 tonnes d'ailerons entre juin 2023 et mai 2024, ce qui représente au moins 45 000 requins morts.

Les défenseurs de la faune marine affirment que les captures locales ciblent de manière disproportionnée les juvéniles, estimant que plus des quatre cinquièmes des requins soyeux débarqués au Costa Rica n'ont pas atteint la maturité reproductrice. Les critiques affirment également que les quotas de capture manquent de fondements scientifiques rigoureux et que des disparités substantielles existent entre les débarquements documentés et les registres d'exportation. De plus, la gestion de la pêcherie a été transférée en 2017 à l'institut national de la pêche plutôt qu'aux organismes de réglementation environnementale.

Sanctions potentielles à l'exportation En vertu des règles de l'Annexe II de la CITES, les pays doivent démontrer que les expéditions commerciales d'animaux ne compromettront pas la survie des populations sauvages. Des responsables du traité ont confirmé qu'ils demandent au Costa Rica de fournir la preuve que sa pêcherie fonctionne de manière durable. Si les régulateurs concluent que les garanties appropriées font défaut et que les recommandations restent sans réponse, les autorités internationales pourraient à terme suspendre les expéditions de requins soyeux en provenance du pays.