Habitats e conservação
Métodos astecas e crocodilos restauram manguezais mexicanos
Conservacionistas em Veracruz restauram manguezais usando técnicas astecas e reintrodução de crocodilos em áreas degradadas.
Relatado por Mongabay · · 2 min de leitura
Uma organização não governamental no sudeste do México está revitalizando florestas de mangue destruídas combinando estratégias agrícolas astecas antigas com reintroduções de crocodilos. No Sistema de Lagunas de Alvarado, em Veracruz, a REVIVE desenvolveu uma estratégia dupla para enfrentar o desmatamento severo de manguezais na região.
Métodos de agricultura antiga O México sofreu maior perda de manguezais do que qualquer outro país das Américas, em grande parte devido ao desmatamento para criação de gado, que fez os solos dos pântanos afundarem. As primeiras tentativas de plantio muitas vezes falhavam porque as mudas afundavam no terreno submerso. Para resolver isso, o diretor da REVIVE, Aníbal Ramírez Soto, adotou o conceito asteca de 'chinampas', criando montes de solo elevado em águas rasas para dar às árvores jovens terreno mais alto.
A abordagem dos montes elevados permitiu que as mudas plantadas sobrevivessem e retiveram sementes flutuantes que chegavam com as marés. O que começou como um teste manual de cerca de 2 mil árvores expandiu-se para mais de 4 mil plantas estabelecidas. Ao longo de oito anos, a cobertura da copa das árvores atingiu 80 por cento, incentivando a equipe a expandir as operações usando máquinas para construir 15 mil montes em 40 hectares.
Integração de predadores de topo Além de cultivar árvores, os líderes do projeto enfatizam que ecossistemas saudáveis requerem espécies animais nativas. Em 2017, a organização começou a soltar crocodilos-de-morelet no manguezal restaurado para substituir populações perdidas devido à caça anterior. Com base em insights de uma iniciativa colombiana na Baía de Cispatá, os coordenadores do projeto explicam que os crocodilos, ao nadar, ajudam a manter os canais de água livres de vegetação obstrutiva e transportam sedimentos naturalmente.
Embora pescadores locais relatem avistamentos positivos dos cerca de 80 répteis soltos, alguns pesquisadores observam que provas científicas formais do impacto dos crocodilos na saúde dos manguezais ainda são limitadas. Especialistas como Charlie Manolis, do Grupo Especialista em Crocodilianos da UICN, enfatizam que, embora a conservação de crocodilos seja valiosa, estudos publicados ainda não verificaram que os répteis são essenciais para a sobrevivência dos manguezais.
Apesar da necessidade de mais pesquisas, a REVIVE continua expandindo seus esforços. Em uma antiga fazenda de camarão perto de Tuxpan, lagoas abandonadas agora servem como locais naturais de reprodução para crocodilos selvagens, preparando o terreno para futuras solturas que apoiarão a recuperação de áreas úmidas regionais.
