Vie marine
Nouvelle espèce de méduse-boîte découverte près d'Alicante
Des chercheurs en Espagne identifient Copula lucentia, une minuscule méduse transparente, comme la deuxième espèce connue de méduse-boîte en Méditerranée.
Rapporté par Phys.org · · 1 min de lecture
Une nouvelle espèce de méduse-boîte a été découverte dans les eaux d’El Campello, à Alicante, en Espagne. Baptisée Copula lucentia, cette minuscule méduse mesure entre 1 et 7 millimètres et a été formellement décrite en 2024 par une équipe du Laboratoire marin de l’Université d’Alicante.
Cette découverte ne représente que la deuxième espèce de méduse-boîte documentée en Méditerranée, après celle identifiée en 1758. Les chercheurs soulignent que cette trouvaille met en lumière les surprises persistantes en matière de biodiversité, même dans des mers bien étudiées.
L’espèce a été identifiée à partir d’exemplaires collectés entre 2016 et 2018, sa description ayant été publiée dans la revue Marine Biodiversity. Des analyses génétiques et morphologiques ont confirmé ses caractéristiques distinctes, la différenciant d’espèces apparentées comme Copula sivickisi.
Copula lucentia possède une cloche presque transparente en forme de cube et quatre tentacules. Elle a été trouvée à faible profondeur dans des habitats rocheux, sableux et à herbiers. Son nom fait référence à Lucentum, l’ancien nom latin d’Alicante.
Les chercheurs insistent sur la nécessité d’études supplémentaires pour comprendre son rôle écologique, sa répartition et son cycle de vie. L’espèce est désormais exposée à l’Oceanogràfic de Valence, où les scientifiques tentent de la reproduire en captivité pour la première fois.
Cette découverte s’inscrit dans le cadre d’efforts plus larges, comme le projet Sea4Future, visant à étudier les organismes gélatineux et leur impact sur les écosystèmes marins, notamment leurs interactions avec la pêche et les espèces vulnérables.
