Vida marina
Nueva especie de medusa caja en Alicante
Investigadores en España identifican a Copula lucentia, una diminuta medusa transparente, como la segunda medusa caja conocida en el Mediterráneo.
Publicado por Phys.org · · 1 min de lectura
Una nueva especie de medusa caja ha sido descubierta en las aguas frente a El Campello, Alicante, en España. Bautizada como Copula lucentia, esta diminuta medusa mide entre 1 y 7 milímetros y fue descrita formalmente en 2024 por un equipo del Laboratorio Marino de la Universidad de Alicante.
El hallazgo representa solo la segunda especie de medusa caja documentada en el Mediterráneo, tras una identificada en 1758. Los investigadores afirman que el descubrimiento resalta las sorpresas continuas en la biodiversidad de la región, incluso en mares bien estudiados.
La especie fue identificada a través de ejemplares recolectados entre 2016 y 2018, y su descripción se publicó en la revista Marine Biodiversity. Análisis genéticos y morfológicos confirmaron sus características distintivas, que la diferencian de especies relacionadas como Copula sivickisi.
Copula lucentia tiene una campana casi transparente en forma de cubo y cuatro tentáculos. Se encontró a poca profundidad en hábitats rocosos, arenosos y de praderas marinas. El nombre hace referencia a Lucentum, el antiguo nombre latino de Alicante.
Los investigadores subrayan la necesidad de más estudios para comprender su papel ecológico, distribución y ciclo de vida. La especie ahora se exhibe en el Oceanogràfic de Valencia, donde los científicos intentan reproducirla en cautiverio por primera vez.
El descubrimiento forma parte de esfuerzos más amplios, como el proyecto Sea4Future, para estudiar organismos gelatinosos y su impacto en los ecosistemas marinos, en particular sus interacciones con la pesca y las especies vulnerables.
