Népal : des entreprises de femmes préservent la faune

Dans les zones rurales du Népal, de petites entreprises dirigées par des femmes contribuent à réduire les rencontres dangereuses entre humains et animaux sauvages tout en protégeant les écosystèmes forestiers. En générant des revenus grâce à des activités alternatives telles que le filage de la laine et l'apiculture, les résidents locaux dépendent moins de la récolte de bois d'œuvre et de bois de chauffage issus d'habitats fauniques cruciaux.

Cette évolution est particulièrement marquée près du parc national de Chitwan, qui abrite des espèces telles que le tigre du Bengale, le rhinocéros unicorne d'Asie et le gavial. Les habitants de Naya Padampur ont été relocalisés en dehors des limites du parc dans les années 1990, mais la collecte de ressources à la lisière de la forêt est restée périlleuse. Selon des recherches couvrant la période de 2010 à 2024, les attaques d'animaux sauvages contre les femmes au Népal affichent un taux de mortalité supérieur à 70 pour cent, contre moins de 50 pour cent pour les hommes, en grande partie parce que les tâches quotidiennes comme la corvée d'eau et de bois obligent à s'aventurer à proximité de la faune.

Pour éviter ces expéditions périlleuses, Bin Maya Gurung, habitante de Naya Padampur, a réuni 25 femmes de la région au début des années 2000 afin d'apprendre le filage de la laine par l'intermédiaire du National Trust for Nature Conservation. Gurung s'aventurait auparavant chaque jour dans les zones sauvages pour ramasser du bois de chauffage servant au brassage d'un alcool traditionnel. Aujourd'hui, l'entreprise de filage encadrée par Gurung et dirigée par Buddhimaya Ghale emploie 600 femmes localement et 300 autres à travers le Népal. Les participantes gagnent entre 8 000 et 40 000 roupies népalaises (52 à 263 dollars) par mois.

Un impact écologique et social plus large Ces microentreprises s'inscrivent dans des stratégies de conservation plus vastes à travers le Népal. En vertu de la loi sur les forêts de 1993, les groupes d'utilisateurs des forêts communautaires gèrent désormais environ un tiers du couvert forestier total du pays. En plus du textile, les activités dirigées par des femmes produisent des articles tels que des paniers en bambou, du savon, des bougies et du café. Des études menées par des organismes tels que le Climate and Development Knowledge Network montrent que la culture de plantes comme le bambou et le café sur des terres en friche favorise la préservation des sols et prévient l'érosion.

Malgré ces réussites, les entrepreneuses se heurtent toujours à des obstacles majeurs. Dans les régions rurales du Népal, environ 20 pour cent des femmes possèdent des terres, ce qui complique l'obtention de prêts bancaires en raison des garanties exigées. Bien que la constitution népalaise de 2015 ait instauré l'égalité des droits de propriété foncière et que les institutions financières proposent des prêts bonifiés spécialisés, les obstacles culturels et les réticences familiales continuent de freiner les femmes en quête d'indépendance économique.