Insectes et pollinisateurs
Himalaya : des femmes préservent les abeilles indigènes
Dans le nord rural de l'Inde, des ruches murales traditionnelles tenues par des villageoises offrent un refuge vital aux abeilles indigènes privées d'habitat.
Rapporté par Mongabay · · 2 min de lecture
Dans tout l'État indien himalayen de l'Uttarakhand, les foyers ruraux entretiennent une relation durable avec un pollinisateur indigène, l'abeille indienne. Depuis des générations, les familles conçoivent des habitations dotées de ruches murales spécialisées, permettant aux occupants humains et aux colonies sauvages de partager le même espace de vie.
Ces structures présentent des cavités creusées directement dans les murs des bâtiments, scellées à l'intérieur avec de l'argile et de la bouse de vache, tandis que des ouvertures extérieures permettent aux insectes d'entrer librement. Selon les chercheurs, ces espaces isolés protègent les pollinisateurs des gelées rigoureuses de la montagne, des tempêtes et des guêpes prédatrices, qui mettent régulièrement en péril les colonies sauvages.
Préserver les pollinisateurs indigènes
La responsabilité des ruches incombe principalement aux femmes locales, qui gèrent la routine domestique consistant à soigner les colonies, appliquer des couches protectrices de boue et nourrir les abeilles pendant les hivers froids. Les experts soulignent que ces soins domestiques sont devenus primordiaux pour la survie de l'espèce, les hommes de la région quittant fréquemment les villages de montagne pour trouver un emploi au loin.
Au cours des dernières décennies, cependant, le nombre de cavités de nidification et la population globale d'abeilles ont fortement chuté. Les constructions modernes en béton intègrent rarement la conception des ruches traditionnelles, laissant les maisons plus récentes dépourvues de colonies. Les chercheurs ont recensé une écrasante majorité des nids d'abeilles de la région dans d'anciennes maisons en terre, tandis que les structures modernes n'offraient aucun abri.
L'évolution des conditions météorologiques, les fortes précipitations et les décalages croissants des périodes de floraison des plantes ont également fait chuter la production de miel au sein des communautés montagnardes. Bien qu'elles produisent des rendements en miel inférieurs à ceux des espèces commerciales introduites, les abeilles indigènes indiennes font preuve d'une résilience supérieure face aux climats imprévisibles de la montagne, renforçant la valeur écologique cruciale de l'apiculture domestique traditionnelle.
