Insectos y polinizadores
Mujeres del Himalaya preservan abejas autóctonas
En el norte rural de la India, colmenas de pared cuidadas por mujeres de aldeas ofrecen un refugio vital a abejas nativas ante la pérdida de hábitat.
Publicado por Mongabay · · 2 min de lectura
Los hogares rurales de todo el estado himalayo de Uttarakhand, en la India, mantienen una relación duradera con un polinizador autóctono: la abeja melífera india. Durante generaciones, las familias han diseñado viviendas con colmenas de pared especializadas, lo que permite a los ocupantes humanos y a las colonias silvestres compartir el espacio habitable.
Estas estructuras cuentan con cámaras huecas talladas directamente en las paredes de los edificios, selladas en el interior con arcilla y estiércol de vaca, mientras que las aberturas exteriores permiten a los insectos entrar libremente. Según los investigadores, estos espacios aislados protegen a los polinizadores de las severas heladas de montaña, las tormentas y las avispas depredadoras, que habitualmente ponen en peligro a las colonias silvestres.
Protección de los polinizadores autóctonos
La responsabilidad de las colmenas recae principalmente en las mujeres locales, quienes gestionan la rutina doméstica de cuidar las colonias, aplicar capas protectoras de barro y alimentar a las abejas durante los inviernos fríos. Los expertos señalan que este cuidado doméstico se ha vuelto primordial para la supervivencia de la especie, ya que los hombres de la región suelen abandonar las aldeas de montaña para buscar empleo en lugares lejanos.
Sin embargo, las últimas décadas han traído marcados descensos tanto en las cavidades de anidación como en el número general de abejas. Las construcciones modernas de hormigón rara vez incorporan los diseños tradicionales de colmenas, dejando las casas más nuevas desprovistas de colonias. Los investigadores registraron una abrumadora mayoría de nidos de abejas de la región dentro de casas antiguas de barro, mientras que las estructuras modernas no ofrecían ningún refugio.
Los cambios en los patrones climáticos, las lluvias torrenciales y las crecientes alteraciones en los períodos de floración de las plantas también han reducido drásticamente la producción de miel en las comunidades montañosas. A pesar de producir cosechas de miel más pequeñas que las especies comerciales introducidas, las abejas indias nativas demuestran una mayor resiliencia en climas de montaña impredecibles, lo que refuerza el valor ecológico fundamental de la apicultura doméstica tradicional.
