Les mauvaises herbes attirent le plus les pollinisateurs

Des plantes couramment rejetées par les propriétaires comme de mauvaises herbes indésirables s'avèrent être le principal attrait pour les insectes pollinisateurs en Grande-Bretagne. Une initiative de huit ans ayant suivi la fréquentation florale a révélé que des espèces souvent ciblées pour être éliminées, telles que le lierre grimpant et la berce, attiraient régulièrement plus de visiteurs ailés que les fleurs de jardin traditionnelles.

Ces conclusions sont issues du UK Pollinator Monitoring Scheme, un projet de recherche à long terme mené par le UK Centre for Ecology & Hydrology aux côtés du Joint Nature Conservation Committee. Depuis 2017, les bénévoles participants effectuent des comptages d'observation de dix minutes afin d'enregistrer la variété et la fréquence des insectes arrivant sur différentes fleurs.

Le lierre grimpant s'est imposé comme la première destination des insectes butineurs, générant environ 22 arrivées au cours d'une fenêtre d'observation moyenne de dix minutes. La berce s'est classée deuxième de près avec 20 arrivées enregistrées, tandis que la ronce, les centaurées, les chardons et le buddléia non indigène ont chacun enregistré en moyenne environ 14 visites. Le buddléia a été particulièrement efficace pour attirer les papillons de nuit et de jour, attirant quatre fois le volume observé sur d'autres fleurs très performantes.

Les défenseurs de l'environnement ont souligné le rôle écologique vital joué par le lierre indigène pendant les mois les plus froids. Jo Milborrow, de Butterfly Conservation, a expliqué que le feuillage du lierre sert de lieu de reproduction pour les azurés des nerpruns, tandis que son nectar d'automne nourrit les vulcains et les robert-le-diable. En raison de sa valeur exceptionnelle pour la vie des insectes, les défenseurs de la nature exhortent les résidents à cultiver plutôt qu'à éradiquer cette plante grimpante rustique.

Ce recensement à long terme a révélé des tendances mitigées pour les populations d'insectes à travers le paysage britannique. Les effectifs enregistrés de syrphes ont chuté d'environ un tiers, tant en nombre total d'individus qu'en diversité d'espèces. En revanche, les abeilles solitaires ont progressé dans une enquête, tandis que les abeilles domestiques, les coléoptères et d'autres mouches non syrphes ont également enregistré des chiffres plus élevés, indiquant que les espaces verts résidentiels peuvent faire office de sanctuaires essentiels.

Les organisateurs soulignent que les citoyens peuvent participer aux prochaines sessions d'observation entre avril et septembre en s'inscrivant sur le site web du projet. Martin Harvey, coordinateur au sein du centre d'écologie, a fait remarquer que les participants louent régulièrement l'expérience consistant à observer la faune tout en étant témoins des liens complexes qui unissent les insectes à leurs habitats floraux.