Comer insectos en Zambia para la seguridad alimentaria

Un estudio de la Universidad de Witwatersrand sugiere que revivir la tradición de comer insectos en zonas rurales de Zambia podría fortalecer la seguridad alimentaria de los hogares, aunque su éxito depende de una mayor aceptación.

Los investigadores encuestaron a 139 hogares en la provincia Central de Zambia y descubrieron que los insectos forman parte de las dietas y la nutrición locales. Sin embargo, esta práctica, conocida como entomofagia, ha disminuido, especialmente entre las generaciones más jóvenes.

El estudio destaca que, aunque los insectos podrían respaldar sistemas alimentarios sostenibles, siguen subutilizados en las dietas y economías principales, lo que limita sus posibles beneficios para los medios de vida y el bienestar.

En Zambia, los niveles más altos de educación se correlacionaron con un mayor consumo de insectos, lo que indica que los líderes comunitarios informados podrían ayudar a promover el valor nutricional y económico de la entomofagia.

Superar las barreras

Jasper Knight, coautor del estudio, propuso integrar la entomofagia en programas públicos de salud existentes, como la atención materna o la educación escolar, para fomentar su adopción. Señaló que los insectos son una fuente de alimento gratuita y nutritiva que puede mejorar la seguridad alimentaria y complementar los ingresos.

Los investigadores abogan por la cría de insectos a pequeña escala para garantizar la sostenibilidad y los beneficios económicos locales. Advierten que la comercialización a gran escala podría excluir a las comunidades rurales de estas ventajas.

Arnold van Huis, experto en entomofagia de la Universidad de Wageningen, argumentó que la comercialización es esencial para que esta práctica sobreviva. Reconoció los desafíos, como la necesidad de más investigación sobre métodos de cría para especies como orugas y termes.