Reptiles y anfibios
Tortugas rescatadas en Australia vuelven a su humedal
Trece reptiles regresaron a una charca de Nueva Gales del Sur meses después de que el corte de caudales provocara una grave crisis ecológica.
Publicado por The Guardian · · 2 min de lectura
Un grupo de tortugas de agua dulce rescatadas del lecho seco de un río en el oeste de Nueva Gales del Sur ha sido reintroducido en su hábitat natural. La liberación se produce tras meses de rehabilitación, después de que los gestores estatales del agua cortaran el suministro ecológico a la cuenca, lo que provocó una mortandad generalizada de fauna.
A finales del mes pasado, equipos de fauna silvestre liberaron a diez tortugas de caparazón ancho junto a tres tortugas del río Murray en la recuperada charca de Gingham, situada en el distrito de Gwydir de dicho estado. El lugar se ha recuperado tras reanudarse los caudales ambientales a principios de este año.
La crisis comenzó en abril cuando investigadores de la Universidad de Nueva Inglaterra descubrieron animales varados en el lodo que se secaba. WaterNSW había suspendido los vertidos ambientales regulares tras la queja del propietario de una finca vecina, lo que dejó desamparado al ecosistema y provocó la muerte de ranas, aves, tortugas y ovejas. En respuesta a la preocupación pública y a los rescates de emergencia sobre el terreno, los legisladores estatales aprobaron en mayo protecciones legales que permitieron a la empresa de aguas restablecer el caudal sin riesgo de responsabilidad jurídica.
Especialistas en fauna silvestre trasladaron a 39 tortugas en estado crítico al zoológico Taronga en Dubbo para recibir tratamiento médico urgente. Aunque dos animales no pudieron salvarse y tuvieron que ser sacrificados, 37 se recuperaron bajo supervisión veterinaria. Los cuidadores prevén devolver a los 24 ejemplares restantes a la naturaleza antes de que finalice el año, siempre que superen las evaluaciones médicas.
Crías para reforzar la población silvestre
Además de tratar a los reptiles adultos, los equipos del zoológico recolectaron 281 huevos de hembras grávidas rescatadas durante la operación de abril. El personal decidió inducir la puesta para proteger la salud materna. En la actualidad, los huevos se mantienen en incubadoras y se espera que las crías nazcan a principios del próximo año para su eventual liberación en el mismo humedal.
La responsable de conservación de Taronga, la Dra. Phoebe Meagher, explicó que rehabilitar criaturas silvestres y aumentar las poblaciones locales con las futuras crías constituye el objetivo central de la ciencia de la conservación. Por su parte, la ministra de Medio Ambiente, Penny Sharpe, celebró el esfuerzo como una gran recuperación ecológica, aunque la portavoz de Aguas de los Verdes, Cate Faehrmann, señaló que la intervención gubernamental se produjo únicamente después de que los científicos hicieran público el desastre en desarrollo.
