Una marta daña un tejado de paja en un valle de Angus

En Glenisla, Angus, un artesano que trabajaba en una casa circular con tejado de paja descubrió daños inusuales provocados por una marta local. Situada inmediatamente al sur de los Cairngorms, la residencia requirió reparaciones después de que un animal mordisqueara los carrizos que cubrían el edificio. Al evaluar la estructura, el techador localizó un hueco de diez pulgadas en el material cubierto de musgo, donde marcas de mordeduras evidentes mostraban un intento exploratorio de abrirse paso hacia el interior.

La propietaria del inmueble, Pam Aitchison, sospechó que el mustélido autóctono era el responsable de la excavación. Con anterioridad, Aitchison había proporcionado a la criatura sándwiches de mermelada y crema de cacahuete, aunque interrumpió las comidas por temor a posibles daños estructurales. Según el reparador, encontrar indicios de martas dentro de la paja no tiene precedentes en catorce años de mantenimiento de tejados, a pesar de la frecuencia de problemas relacionados con otros animales salvajes.

Los especialistas en tejados lidian habitualmente con intrusiones de ardillas, que pueden roer mallas protectoras de alambre, haces de carrizo, listones de madera y molduras de plomo de las chimeneas. Las grajillas y las ratas también alteran con frecuencia las propiedades con tejados de paja en toda la región. En cambio, los incidentes relacionados con martas que intentan penetrar en los tejados siguen siendo sumamente inusuales, a pesar de que la especie mantiene una activa población local.

Los residentes del valle se han adaptado a compartir el espacio con estos ágiles depredadores. Un operario semirretirado de la zona llamado Bruce albergó con anterioridad a dos martas que anidaron en el tejado de su garaje durante varias temporadas de verano. Tras experimentar con varios métodos de disuasión para bloquear su acceso, finalmente optó por dejarlas quedarse, observando que las criaturas pueden pasar por prácticamente cualquier hueco en busca de refugio.

Para desalentar futuras incursiones, el tejado está recibiendo haces fuertemente comprimidos de carrizo cosechado localmente en Tayside en lugar de los suministros importados habituales. Procedentes de la mayor extensión continua de carrizos del país —una franja de once millas plantada originalmente para la mitigación de inundaciones en el siglo XIX—, los carrizos sin procesar también sostienen a una fauna significativa. Gestionado por la Real Sociedad para la Protección de las Aves, ese santuario de humedales proporciona hábitat para aguiluchos laguneros, rascones europeos y una cuarta parte de la población nacional de bigotudos.