Mamíferos salvajes
El ecoturismo aleja a los mamíferos forestales en Laos
Cámaras trampa en una reserva protegida revelan que los mamíferos evitan a los visitantes, aunque el ecoturismo reduce la caza furtiva en el norte de Laos.
Publicado por Mongabay · · 2 min de lectura
Los proyectos de ecoturismo diseñados para salvaguardar la fauna silvestre pueden desplazar de forma involuntaria a las mismas criaturas que pretenden proteger, según un estudio de varios años realizado en el norte de Laos. Investigadores que analizaron cámaras trampa instaladas en toda el Área Nacional Protegida de Nam Ha descubrieron que muchos mamíferos forestales medianos y grandes evitan activamente los corredores destinados a visitantes.
La investigación, publicada en Global Ecology and Conservation, examinó la presencia de fauna silvestre en 59 ubicaciones de cámaras entre 2013 y 2019. En toda la reserva, los equipos registraron 45 especies distintas de mamíferos medianos y grandes, incluidas 15 variedades amenazadas a nivel mundial. Sin embargo, las estaciones de cámaras instaladas cerca de rutas de senderismo y trayectos de kayak registraron un promedio de apenas 4,58 especies de mamíferos, aproximadamente la mitad de la diversidad documentada en sitios más distantes.
William Bleisch, el investigador principal, explicó que la persistente presión de la caza en toda la región probablemente ha vuelto a la fauna desconfiada ante cualquier presencia humana. Debido a que los animales no pueden distinguir entre viajeros inofensivos y cazadores armados, huyen por instinto de las zonas con tránsito humano frecuente. El ciervo sambar, la mangosta cangrejera y el jabalí mostraron la mayor aversión a las rutas recreativas.
Otras criaturas vulnerables, entre ellas el elefante asiático, el oso malayo y el gato leopardo, aparecieron exclusivamente en tramos de bosque no perturbados, lejos de la actividad turística. Por el contrario, seis especies más pequeñas, como el gato jaspeado y la ardilla gigante negra, fueron detectadas únicamente dentro de los corredores turísticos, donde probablemente se benefician de una menor competencia y de una menor presencia de superdepredadores.
Aunque las cámaras activadas por movimiento documentaron menos cazadores a lo largo de las rutas guiadas, la caza sigue siendo un peligro persistente dentro de la reserva. Los mercados locales en el perímetro continúan vendiendo criaturas protegidas, incluidos pangolines y loris perezosos. Bleisch advirtió que, a menos que las autoridades refuercen la vigilancia del hábitat y restrinjan la caza, los animales silvestres seguirán temiendo a los humanos, lo que limitará tanto la recuperación ecológica como el turismo sostenible.
