Mamíferos salvajes
Puentes de dosel protegen a primates en la Amazonía
Puentes de cuerda instalados sobre vías de Brasil registraron miles de cruces seguros de animales y evitaron colisiones con vehículos.
Publicado por The Guardian · · 2 min de lectura
Los puentes de dosel aéreo instalados sobre carreteras en la Amazonía brasileña han ayudado a los animales arborícolas a desplazarse de forma segura por bosques fragmentados, eliminando las muertes de fauna en los corredores intervenidos. En el municipio de Alta Floresta, ocho estructuras elevadas registraron 15.000 cruces de animales durante un periodo de 15 meses sin una sola colisión vehicular, según datos de seguimiento del Projeto Reconecta.
La iniciativa se puso en marcha después de que investigadores locales y miembros de la comunidad notaran un aumento de colisiones viales con especies en peligro de extinción. El proyecto fue fundado por Fernanda Abra, investigadora afiliada al Smithsonian National Zoo and Conservation Biology Institute. Poco antes de que se instalaran los cruces de Alta Floresta, los investigadores hallaron dos titíes de Schneider muertos a lo largo de la ruta, lo que evidenció el peligro inmediato que representa el tráfico para las especies raras.
Diseños de puentes a medida
Cámaras con sensor de movimiento vigilan cada sitio, monitoreando qué animales deciden cruzar y cuáles dudan. Las cámaras han captado a numerosas especies de primates utilizando la red, entre ellas capuchinos de copete, monos aulladores rojos del Purús, monos araña de cara negra y el tití de Alta Floresta, en peligro crítico de extinción. Otros animales, como perezosos y zarigüeyas, también transitan por las cuerdas.
Dado que las diferentes especies arborícolas se desplazan de maneras distintas, los investigadores crearon estructuras de cuerda de múltiples capas que permiten a los animales caminar, braquiar o sujetarse con colas prensiles. El diseño se basa en trabajos previos de 2021, cuando Abra colaboró con la comunidad indígena Waimiri-Atroari para instalar 32 puentes aéreos a lo largo de la carretera BR-174, en el norte de Brasil, registrando más de 1.200 cruces de primates.
Expansión de las redes de protección
Las carreteras representan graves amenazas en todo Brasil, donde millones de mamíferos silvestres mueren en las vías anualmente. Más allá de las muertes directas, las rutas de transporte aíslan a los grupos de fauna silvestre en poblaciones reducidas, limitando la diversidad genética y provocando riesgos de endogamia. La pérdida de monos frugívoros también altera tareas ecológicas esenciales, como la dispersión de semillas por el bosque.
Tras el exitoso ensayo en Alta Floresta, los conservacionistas planean instalar ocho puentes más en sectores urbanos después de que las empresas locales de servicios públicos aíslen los cables eléctricos adyacentes. El departamento de infraestructura de transporte de Brasil reconoció recientemente la estructura de Reconecta como un estándar recomendado para carreteras, mientras que una legislación nacional que exige pasos para fauna silvestre espera una votación legislativa final.
