Mamíferos salvajes
Australia diseña un plan contra la depredación de zorros
Una propuesta nacional a treinta años busca proteger a la fauna vulnerable de zorros invasores con refugios seguros y métodos coordinados de conservación.
Publicado por The Guardian · · 2 min de lectura
Australia está considerando su primera iniciativa nacional actualizada en casi dos décadas para reducir los daños destructivos causados a la fauna autóctona por los zorros rojos europeos invasores. Estos depredadores no nativos suman aproximadamente 1,7 millones en amplias zonas del país, desde el centro de Queensland hasta el sur de Australia y en toda Australia Occidental. Los investigadores calculan que estos animales consumen anualmente más de 367 millones de mamíferos nativos, 111 millones de aves y 88 millones de reptiles, además de un número sustancial de anfibios e invertebrados.
Dado que la erradicación total en el territorio continental sigue siendo imposible, el marco a largo plazo recién redactado se centra en defender a las criaturas con mayor riesgo de extinción. Entre los objetivos prioritarios figuran animales en peligro crítico como los potoroos de Gilbert, los quolls orientales, múltiples variedades de bandicuts, bettongs, ualabíes liebre, pademelones de Tasmania y siete tipos de tortugas de agua dulce. Los ecólogos señalan que la depredación por zorros y gatos, y no la degradación ambiental ni el cambio climático, representa la principal causa de pérdidas de mamíferos en el país.
Protección de especies críticas
El plan a treinta años insta a aumentar la inversión en refugios seguros, incluidas reservas valladas a prueba de depredadores e islas libres de carnívoros invasores. También busca una mayor alineación legal y operativa entre las autoridades regionales y el gobierno federal. Aunque las intervenciones anteriores dependían predominantemente de cebos envenenados, los científicos destacan que la incorporación de técnicas de gestión indirecta ofrece resultados más sostenibles y rentables.
La implementación de las intervenciones recomendadas requeriría aproximadamente 175 millones de dólares durante el período inicial de cinco años, lo que representa un aumento notable respecto a las asignaciones anuales actuales de cinco a siete millones de dólares. Los funcionarios señalan, sin embargo, que los zorros causan daños a la biodiversidad estimados en 190 millones de dólares cada año, lo que significa que una reducción exitosa genera un valor ambiental superior a su costo operativo.
Los conservacionistas sostienen que los compromisos financieros duraderos son esenciales para evitar que las poblaciones autóctonas desaparezcan por completo. Los defensores también recalcan la importancia de la educación comunitaria y advierten de que la familiaridad pública con los zorros en entornos urbanos y regionales no debe restar prioridad a las urgentes necesidades de supervivencia de la fauna nativa vulnerable.
