Vie marine
La pêche traditionnelle au lave net menacée de disparition
Cette ancienne pratique galloise peine à survivre face au déclin marqué du saumon et aux règles strictes imposées sur l'estuaire de la Severn.
Rapporté par The Guardian · · 2 min de lecture
Sur la rive galloise de l'estuaire de la Severn, une méthode ancestrale de capture du poisson se trouve à la croisée des chemins. À Portskewett, dans le Monmouthshire, les pratiquants locaux de la pêche au filet lave rapportent que cet artisanat séculaire disparaît rapidement alors que les populations de saumons migrateurs peinent à se reconstituer dans les cours d'eau locaux.
La pêche au lave net repose sur une structure en bois pliable en forme de Y munie d'un filet tressé. Les pêcheurs s'avancent directement dans les marées puissantes et changeantes du chenal, s'aidant d'un manche robuste pour parcourir le fond marin. En déployant des bras souples taillés dans le saule et le pin, ils immergent le filet et contrôlent les mailles à la main, attendant de ressentir la secousse physique causée par le passage d'un saumon, d'un flet ou d'un mulet.
Selon Martin Morgan, secrétaire de la Black Rock Lave Net Fishery, cette méthode patrimoniale est exploitée dans les eaux locales depuis le XVIIe siècle. Sa famille participe activement à cette pêcherie depuis plus d'un siècle, opérant dans les zones de marée situées entre les deux ponts de la Severn.
Plummeting fish numbers
Malgré des siècles de pratique ininterrompue, les bouleversements environnementaux ont lourdement affecté l'activité. Les registres de la pêcherie indiquent qu'aucun saumon n'a été capturé aux lave nets depuis 2019, illustrant des pressions écologiques plus larges sur les bassins fluviaux de la région. La participation à la pêcherie a chuté de 80 pour cent depuis 2020, sous l'effet conjugué de l'absence de poissons, du vieillissement des effectifs et des difficultés à attirer de jeunes apprentis.
En plus de la diminution des montaisons de poissons, les derniers praticiens citent les règles de conservation strictes imposées par Natural Resources Wales comme un facteur contribuant au déclin de la pêcherie. Les pêcheurs locaux soutiennent que les limites réglementaires font peser des contraintes indues sur des pratiques traditionnelles à faible impact au lieu de résoudre les problèmes d'habitat sous-jacents.
Les défenseurs de la pêcherie soulignent que les stocks de saumons sauvages ne pourront pas se rétablir de manière significative tant que les écosystèmes fluviaux environnants ne se seront pas suffisamment améliorés pour soutenir des populations viables. Pour l'instant, les rares pêcheurs au filet restants craignent que des siècles de patrimoine fluvial ne disparaissent bientôt totalement de l'estuaire.
