Des sternes chassent un balbuzard pêcheur

Un balbuzard pêcheur de passage a fait face à une rude concurrence aérienne en tentant de chasser dans les eaux du Hampshire, selon un observateur du port de Chichester. Le rapace avait fait une halte lors de sa migration d'automne vers le sud pour se nourrir dans un chenal de marée, mais les oiseaux marins locaux sont vite intervenus.

La rencontre s'est déroulée près de l'île de Fowley, où des phoques gris se reposaient sur des vasières et des individus plus jeunes luttaient dans les vagues. Plus loin le long du chenal, un groupe de sternes caugeks s'était rassemblé pour plonger sur des poissons-appâts poussés vers la surface par des bars en chasse.

Aerial standoff

Arrivant du nord, le balbuzard pêcheur se distinguait par sa large envergure et sa posture d'aile coudée caractéristique. Après avoir repéré du poisson, le rapace est descendu vers la surface, serres tendues, avec l'intention d'attraper un repas avant de reprendre son vol saisonnier.

Les sternes résidentes se sont immédiatement mobilisées pour protéger leur zone d'alimentation. Elles ont assailli le grand oiseau, exécutant des manœuvres aériennes serrées pour lui barrer la route et le contraindre à relâcher sa proie dans l'eau.

Bien qu'il soit revenu pour une deuxième tentative, le prédateur a rencontré une résistance opiniâtre. Après avoir été frappé directement par le bec pointu de l'une des sternes, le balbuzard pêcheur a totalement renoncé à sa chasse et s'est envolé à travers la baie.

Les populations de balbuzards pêcheurs ont connu un net rebond en Grande-Bretagne au cours des dernières décennies, incitant les défenseurs de l'environnement à installer des plateformes de nidification dans des zones côtières comme le port de Chichester. Même si cet oiseau est reparti les serres vides, les observateurs locaux gardent l'espoir que des migrateurs finissent par s'installer dans la région pour y élever leurs petits.