Vie marine
Des découvertes soulignent la diversité des pieuvres
De récentes études révèlent des céphalopodes préhistoriques géants, la nidification en Patagonie et une nouvelle espèce minuscule trouvée près des Galapagos.
Rapporté par Mongabay · · 1 min de lecture
Lors de la Journée mondiale de la pieuvre, célébrée chaque année le 8 octobre, scientifiques et défenseurs de l'environnement mettent en lumière la biologie remarquable et l'intelligence des céphalopodes. Ces animaux sont mondialement reconnus pour leur capacité à résoudre des problèmes, l'utilisation d'outils, leurs tactiques de camouflage et leurs défenses par jet d'encre, plusieurs découvertes récentes apportant un nouvel éclairage sur les espèces anciennes comme vivantes.
Au Japon, des paléontologues ont décrit les restes fossilisés d'une créature disparue nommée Nanaimoteuthis haggarti. L'analyse d'une mâchoire conservée suggère que cet ancien céphalopode aurait pu mesurer entre 6,6 et 18,6 mètres de long. Selon des chercheurs de l'université de Hokkaido, ce prédateur préhistorique pourrait figurer parmi les plus grands invertébrés de l'histoire de la Terre, ayant peuplé les océans à la fin du Crétacé il y a des dizaines de millions d'années.
Observations en Amérique du Sud
Plus au sud, des chercheurs marins en Argentine ont documenté le cycle reproductif de la petite pieuvre de Patagonie, Octopus tehuelchus. Des photographies prises dans l'aire naturelle protégée de Puerto Lobos ont montré des embryons en développement avec des taches oculaires visibles à l'intérieur de pontes d'œufs. Les mères de cette espèce déposent fréquemment leurs œufs dans des coquilles d'huîtres vides, gardant leurs portées sans se nourrir jusqu'à l'éclosion des petits, alors même que les registres régionaux de captures indiquent des déclins au cours du dernier demi-siècle.
Par ailleurs, une exploration des grands fonds marins près de l'archipel des Galapagos a révélé un tout nouveau céphalopode miniature. La créature de la taille d'une balle de golf, officiellement désignée Microeledone galapagensis, a d'abord été repérée à l'aide d'un véhicule téléguidé lors d'une expédition océanique. Les biologistes soulignent que l'animal nouvellement classifié possède des bras exceptionnellement courts, soulevant des questions persistantes sur la manière dont il se déplace dans les sédiments des fonds marins pour chasser afin de se nourrir.
