Vie marine
L'homme altère le comportement et la survie des poissons
Des chercheurs invitent les gestionnaires des pêches à protéger la diversité comportementale aquatique pour renforcer sa résilience face aux perturbations.
Rapporté par Phys.org · · 2 min de lecture
Les poissons individuels présentent des traits de personnalité distincts tels que l'audace, la timidité et la sociabilité, même au sein de populations clonées élevées dans des configurations de laboratoire identiques. Des scientifiques ayant examiné des études sur les poissons dans deux revues d'écologie expliquent que cette diversité comportementale est répandue chez tous les vertébrés aquatiques étudiés et joue un rôle vital dans la survie des populations.
Cependant, les activités humaines modernes remodèlent systématiquement ces modèles naturels de comportement. Des facteurs tels que la dégradation des habitats, les barrières migratoires, les contaminants chimiques, l'éclairage nocturne artificiel, les fuites d'aquaculture et les prélèvements ciblés exercent des pressions évolutives distinctes de la sélection naturelle, selon des experts en gestion des pêches d'instituts berlinois.
La pêche à la ligne et les captures commerciales éliminent fréquemment les spécimens les plus téméraires et actifs, laissant derrière eux des individus plus prudents. Dans les eaux fortement exploitées, les populations de carpes et de brochets tendent vers une timidité accrue, entraînant une diminution de l'activité de nage capable de restructurer la dynamique prédateur-proie et la compétition écologique à travers des systèmes d'eau douce entiers.
La pollution perturbe davantage la conduite aquatique. Des expériences suédoises ont révélé que la contamination par des anxiolytiques réduisait de plus de moitié la variation naturelle des mouvements des guppys, tandis que des résidus de médicaments et de la cocaïne amenaient les perches et les saumons à se déplacer excessivement, les rendant bien plus vulnérables aux prédateurs. L'éclairage artificiel attire également les invertébrés vers la surface de l'eau, modifiant l'alimentation des poissons voisins.
Protéger les variations de comportement
Conserver des traits comportementaux diversifiés fait office de protection évolutive contre les changements environnementaux. Par exemple, les populations de saumon du Pacifique réparties dans différentes rivières dépendent de calendriers de migration et de distances de parcours distincts, garantissant que les échecs reproductifs liés au climat dans un cours d'eau soient compensés par une reproduction réussie dans des affluents voisins.
Pour préserver ce réservoir comportemental, les chercheurs recommandent d'instaurer des fenêtres de capture protégeant à la fois les petits spécimens et les poissons particulièrement grands et audacieux. Ils préconisent également de répartir la pression de pêche, de maintenir des habitats aquatiques complexes et d'utiliser des dispositifs de suivi par biotélémétrie pour intégrer directement les profils comportementaux dans les politiques de conservation.
