Sénégal : les usines de farine vident les stocks marins

Le long du littoral sénégalais, des usines de transformation commerciale convertissent d'importants volumes de captures marines en produits d'exportation, réduisant l'offre de poissons sauvages historiquement disponible dans la région. Ces installations font bouillir et pulvérisent les prises pour produire une nourriture en poudre principalement distribuée aux élevages avicoles, porcins et aquacoles du monde entier.

Contrairement aux pratiques industrielles classiques où la farine de poisson est fabriquée à partir de restes ou de prises accessoires, les usines exploitées dans le pays broient régulièrement des prises sauvages entières. Des responsables de l'autorité nationale des pêches ont indiqué que la transformation de spécimens complets demeure légalement autorisée, bien que les autorités prévoient des dispositifs de contrôle plus stricts pour encadrer cette activité dans les installations en exploitation.

Pression croissante sur les stocks côtiers

Sur une période de dix ans close en 2021, la filière de la farine de poisson s'est multipliée par dix en Afrique de l'Ouest, portée par des investissements étrangers massifs d'entreprises asiatiques et européennes. Selon des observateurs de l'environnement, une cinquantaine d'usines en activité en Mauritanie, au Sénégal et en Gambie ont prélevé environ 500 000 tonnes métriques de captures marines par an, ciblant des espèces de haute mer essentielles.

Ce détournement de la faune marine a lourdement entamé l'approvisionnement intérieur. Les données révèlent que le volume de petits poissons de haute mer sur les marchés sénégalais s'est effondré de deux tiers entre 2009 et 2018, réduisant de moitié la consommation individuelle de poisson. Les spécialistes des Nations unies prévoient que le pays pourrait bientôt enregistrer un déficit annuel de 150 000 tonnes métriques de poisson.

Impacts environnementaux et côtiers

Des enquêtes ont établi des infractions environnementales répétées commises par ces usines entre 2018 et 2024, y compris des rejets atmosphériques associés à des affections respiratoires chez les riverains ainsi que le déversement illégal de déchets dans les écosystèmes marins et côtiers. Dans un district du sud, des plages ont été jonchées d'animaux marins morts peu après l'ouverture d'un site, provoquant des manifestations de la population et une fermeture imposée par le gouvernement.

L'épuisement des eaux locales prive progressivement les équipages de pêche artisanale de leurs moyens de subsistance, laissant nombre de communautés littorales face à des ressources amenuisées tandis que les prises côtières continuent d'alimenter les élevages aquacoles à l'étranger.