Vida marina
Fábricas de harina de pescado agotan la pesca en Senegal
Fábricas costeras trituran capturas silvestres enteras para exportar pienso, lo que merma la oferta marina y perjudica a las localidades pesqueras regionales.
Publicado por Mongabay · · 2 min de lectura
Las instalaciones comerciales de procesamiento a lo largo de la costa senegalesa están convirtiendo grandes volúmenes de capturas marinas en productos de exportación, reduciendo el suministro de pescado silvestre históricamente disponible en la región. Estas instalaciones hierven y pulverizan las capturas para convertirlas en un alimento en polvo distribuido principalmente a explotaciones avícolas, porcinas y de acuicultura de todo el mundo.
A diferencia de las prácticas industriales habituales, en las que la harina de pescado se obtiene de descartes no deseados o de capturas accesorias, las plantas que operan en el país trituran rutinariamente capturas silvestres enteras. Funcionarios de la autoridad pesquera nacional señalaron que procesar ejemplares completos sigue estando permitido por ley, aunque las autoridades planean mecanismos de control más estrictos para gestionar la práctica en las plantas operativas.
Presión creciente sobre las poblaciones costeras
A lo largo de un período de diez años que culminó en 2021, el sector de la harina de pescado se multiplicó por diez en África occidental tras una notable financiación extranjera de empresas asiáticas y europeas. Observadores medioambientales estiman que aproximadamente cincuenta plantas de procesamiento activas en Mauritania, Senegal y Gambia han consumido alrededor de 500.000 toneladas métricas de capturas oceánicas al año, afectando a especies vitales de mar abierto.
El desvío de fauna marina ha agotado drásticamente el suministro nacional. Los datos muestran que el volumen de peces pequeños de mar abierto en los mercados senegaleses cayó dos tercios entre 2009 y 2018, reduciendo a la mitad el consumo individual de pescado. Analistas de las Naciones Unidas proyectan que el país podría sufrir pronto una escasez anual de hasta 150.000 toneladas métricas de pescado.
Impactos ambientales y costeros
Diversas investigaciones documentaron reiteradas infracciones ambientales por parte de las plantas procesadoras entre 2018 y 2024, incluidas emisiones atmosféricas vinculadas a enfermedades respiratorias en la comunidad y el vertido ilegal de desechos en entornos marinos y costeros. En un distrito del sur, las playas quedaron cubiertas de fauna marina muerta poco después de la apertura de una fábrica, lo que desató protestas ciudadanas y un posterior cierre gubernamental.
Con las aguas locales agotadas, las tripulaciones artesanales tradicionales se ven cada vez más privadas de sus medios de vida, lo que deja a muchas comunidades pesqueras con recursos menguantes mientras las capturas costeras continúan alimentando pescados y mariscos de criadero en el extranjero.
