Mammifères sauvages
Retour du loup en Europe : le débat sur la coexistence
Alors que les carnivores augmentent, des experts prônent de meilleures défenses agricoles et des preuves plutôt qu'un recul hâtif des lois protectrices.
Rapporté par Mongabay · · 2 min de lecture
Après avoir disparu de vastes régions au cours des XIXe et XXe siècles, les effectifs du loup gris eurasien ont nettement rebondi à travers l'Europe. Le statut de protection a permis aux populations d'augmenter de près de soixante pour cent entre 2012 et 2022, pour atteindre environ 21 500 individus. Cependant, la résurgence du prédateur a amplifié les tensions dans les zones rurales, où les attaques contre le bétail entraînent des difficultés économiques pour les producteurs agricoles.
En réponse aux pressions croissantes, l'Union européenne a récemment voté l'affaiblissement de la protection des loups gris. Des organisations environnementales, dont le WWF, ont averti que la réduction des mesures de protection pourrait compromettre le retour fragile de l'espèce, soulignant que les loups restent vulnérables dans les régions où ils ne sont revenus que récemment.
Selon Emu-Felicitas Ostermann-Miyashita, chercheuse en sciences sociales à l'Université d'agriculture et de technologie de Tokyo, la décision politique a été guidée davantage par l'opinion publique que par la recherche écologique. Elle a expliqué que la santé des populations diffère considérablement d'un côté à l'autre des frontières européennes. Alors que certaines régions ont accueilli des loups sans interruption, des pays comme l'Allemagne n'ont enregistré une reprise de la reproduction qu'en 2000, et d'autres comme les Pays-Bas commencent tout juste à constater leur présence.
Ostermann-Miyashita a souligné que là où les loups avaient disparu depuis des décennies, les pratiques d'élevage traditionnelles utilisées pour dissuader les prédateurs ont été oubliées. Par conséquent, les troupeaux gardés en terrain ouvert restent sans protection contre les carnivores, alimentant les affrontements entre communautés rurales et faune sauvage dans les milieux habités par l'homme.
Malgré une couverture médiatique polarisée, ses enquêtes en Allemagne montrent que les perceptions des communautés sont nuancées plutôt que divisées en camps opposés stricts. Elle a suggéré de faire évoluer les perspectives publiques pour ne plus voir prédateurs et troupeaux domestiques comme des adversaires, préconisant plutôt une gestion durable qui concilie les deux.
Ostermann-Miyashita a insisté sur le fait que la garde des troupeaux domestiques offre une protection bien plus fiable que l'élimination des loups, notant que les preuves scientifiques étayant les interventions létales restent limitées. Elle a exhorté les autorités européennes à recueillir et échanger des données sur les outils de prévention des conflits avant de modifier des politiques de gestion de la faune sauvage en place de longue date.
