Camboya se rezaga en la reforma del comercio de monos

Los reguladores internacionales de la fauna silvestre reportan que Camboya ha mostrado pocos avances en la reforma de su comercio biomédico de monos, aproximadamente un año después de recibir directrices oficiales para revisar sus prácticas de gestión. Un documento de octubre de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, o CITES, indicó que los reguladores no pueden confirmar ni descartar la existencia de fraude en las exportaciones de macacos de cola larga en peligro de extinción procedentes del país.

Las conclusiones llegan antes de una sesión del Comité Permanente en noviembre en Ginebra, donde los países participantes evalúan si los países examinados cumplen con los estándares internacionales o se arriesgan a sanciones comerciales. Camboya atrajo el escrutinio internacional tras una investigación del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, que recopiló pruebas indicando que granjas comerciales etiquetaban falsamente a macacos capturados en la naturaleza como animales criados en cautividad.

Los especialistas señalan que el blanqueo de primates salvajes aumenta el peligro de transmisión de patógenos de animales a personas, al tiempo que agota los ecosistemas locales. Las poblaciones silvestres de macacos de cola larga en Camboya cayeron entre un 50 y un 70 por ciento durante las tres décadas anteriores.

Según la Secretaría de la CITES, los funcionarios camboyanos no han aportado documentación suficiente que demuestre que seis directivas de reforma previas se ejecutaron por completo. El organismo regulador señaló que las leyes nacionales que se remontan a 2006 siguen sin estar alineadas con las normas del tratado. Además, las autoridades continúan capturando monos salvajes para abastecer las operaciones de cría sin haber completado estudios de población, al considerar erróneamente que los animales extraídos de espacios públicos quedan fuera de las clasificaciones de vida silvestre.

Los mecanismos de supervisión también enfrentan obstáculos operativos. Cuando se solicitaron los registros completos de permisos para verificar los números de identificación individual, el gobierno presentó solo cinco ejemplos. Los funcionarios tampoco aportaron registros sobre la destrucción de las etiquetas numéricas para el cuello, las cuales corren el riesgo de ser reutilizadas fraudulentamente para camuflar primates salvajes. Además, una iniciativa de microchips electrónicos programada originalmente para finales de 2026 se pospuso hasta 2028.

Camboya exportó más de 182.000 macacos entre 2020 y 2024 para satisfacer la demanda de investigación biomédica, incluidos más de 56.000 enviados a los Estados Unidos. Tras revelarse el presunto blanqueo en 2022 y los consiguientes bloqueos de compras por parte de laboratorios privados, las exportaciones cayeron sustancialmente. El representante del ministerio de agricultura camboyano, Khim Finan, desestimó las acusaciones no probadas y afirmó que la nación sigue centrada en colaborar de manera constructiva con los reguladores internacionales.