Masiva migración de grullas llena los cielos de Hungría

Cerca de doscientas mil grullas comunes se han reunido en el Parque Nacional de Hortobágy, en Hungría, marcando una enorme parada migratoria para las aves más altas de Europa. El reciente monitoreo de otoño registró aproximadamente 180.000 individuos congregados a lo largo de la famosa reserva nacional, con unas 50.000 grullas estableciéndose en el único punto de observación público accesible del parque.

Con cerca de 1,4 metros de altura y una envergadura de dos metros, estas grandes aves vuelan con movimientos lentos y de una precisión rítmica. Cuando se observan en masa, sus congregaciones aéreas abarcan paisajes enteros y el cielo sobre ellos. Al final del día, bajo la luna del cazador, las bandadas que van llegando descienden hacia sus dormideros.

Aunque el espectáculo visual es inmenso, los observadores señalan que el impacto acústico resulta aún más profundo. La anatomía vocal de la grulla incluye una tráquea alargada que alberga la siringe, la cual produce un sonido frecuentemente denominado trompeteo. Esta llamada similar a una trompeta aumenta en volumen y tono, marcada por una cualidad áspera y rasposa que suena tensa o intensamente emotiva.

Por lo general, las aves vuelan hacia sus dormideros en pequeños grupos o en formaciones en V. A medida que las grullas emiten llamadas individuales durante el vuelo, sus vocalizaciones suscitan respuestas de las aves vecinas a lo largo de la ruta. Este continuo intercambio de respuestas crea un coro estructurado y armonizado entre los miembros de cada grupo en desplazamiento.

Sin embargo, esta armonía coordinada da paso al caos cuando los distintos grupos se fusionan en congregaciones de miles y decenas de miles. Mientras las aves dan vueltas y aterrizan juntas, las notas individuales desaparecen en un rugiente torrente de voces. El sonido sinfónico resultante, entre los más abrumadores de la naturaleza europea, fue comparado célebremente en la Ilíada de Homero con el violento choque de ejércitos en combate.

Cada grulla visitante vincula las llanuras húngaras con su lugar de nacimiento en las tierras salvajes del norte. Muchas de las aves nacieron hace veinte o treinta años en las turberas, marismas o bosques de taiga de Polonia, Ucrania o Rusia, territorios nativos a los que regresan cada año para reproducirse antes de emprender su viaje anual hacia el sur.