Insetos e polinizadores
Sprays de óleos essenciais não controlam ninhos de baratas
Estudo da Universidade de Kentucky revela que sprays botânicos matam baratas por contato, mas não erradicam infestações ocultas em ambientes internos.
Relatado por Phys.org · · 2 min de leitura
Sprays de óleos essenciais à base de plantas podem eliminar rapidamente baratas-germânicas quando borrifados diretamente sobre elas, mas oferecem proteção duradoura mínima contra infestações mais amplas, segundo cientistas da Universidade de Kentucky. Como essas pragas domésticas comuns passam as horas do dia escondidas nas profundezas de frestas estruturais, atrás de eletrodomésticos e dentro de armários, sprays de superfície raramente atingem a colônia como um todo.
Publicada no periódico Scientific Reports, a investigação avaliou quatro sprays botânicos comerciais. Os pesquisadores examinaram como as fórmulas afetaram dois grupos distintos de baratas-germânicas: uma colônia criada em laboratório sem resistência a inseticidas e outra linhagem coletada em residências que possuía alta resistência a tratamentos químicos contra pragas.
As aplicações diretas mostraram-se letais quase imediatamente, destruindo mais de 96 por cento dos insetos expostos ao longo de uma semana de observação, com quase todos os testes produzindo mortalidade total. No entanto, a equipe descobriu que o desempenho caiu drasticamente assim que os líquidos secaram em materiais de construção, como tábuas de pinho e pisos de cerâmica.
Fraca proteção residual Para avaliar a força residual, os pesquisadores deixaram as superfícies pulverizadas secarem e descansarem por 24 horas, sete dias ou trinta dias antes de introduzir as baratas por quatro horas. A maioria dos resíduos envelhecidos eliminou menos de um décimo das pragas, e quase todos os testes falharam em eliminar até mesmo a metade. A maior mortalidade observada atingiu 78 por cento, o que permanece muito abaixo do limite de eficácia de 90 por cento descrito por reguladores ambientais federais.
A rápida evaporação dos óleos botânicos explica essa queda dramática na potência residual. O monitoramento por vídeo também demonstrou que tratamentos frescos repeliram temporariamente as pragas, mas esse efeito dissuasor desapareceu quase por completo em apenas um dia. Entomologistas alertaram que depender de sprays de contato exige que os moradores localizem cada inseto individualmente, uma expectativa irrealista diante dos hábitos noturnos das baratas.
Como muitos remédios botânicos contra pragas são classificados como soluções de risco mínimo que dispensam o registro padrão junto à Agência de Proteção Ambiental federal, as alegações de marketing passam por um escrutínio oficial mínimo. Os pesquisadores destacaram que famílias de baixa renda são particularmente vulneráveis a essas compras, permanecendo expostas a alérgenos de pragas suspensos no ar associados à asma. Em vez de sprays líquidos, os autores aconselham o uso de iscas alimentares tóxicas, uma estratégia de ingestão que atua como a abordagem padrão há décadas.
