Castle Espie transfere aves cativas para outras reservas

O Wildfowl and Wetlands Trust está se preparando para realocar todas as aves em cativeiro de sua reserva de Castle Espie, no condado de Down. A partir de novembro, o bando restante será transferido para outras instalações administradas pela instituição de conservação em todo o Reino Unido, como parte de esforços mais amplos para gerenciar déficits crescentes.

O centro de áreas úmidas, situado às margens do Strangford Lough, perto de Comber, abrigava anteriormente cerca de 500 espécimes em cativeiro, incluindo variedades nativas, aves aquáticas exóticas e aves ameaçadas de extinção em nível global. No entanto, dificuldades operacionais reduziram essa população para menos de 100 indivíduos.

De acordo com o diretor de operações do trust, Alex Lane, a queda acentuada decorre principalmente de surtos de gripe aviária somados a complicações logísticas introduzidas após o Brexit. O transporte de animais entre a Grã-Bretanha e a Irlanda do Norte agora exige documentação sanitária de exportação e inspeções de entrada sob as regras do Windsor Framework, criando entraves administrativos substanciais.

Novo foco em espécies silvestres

A administração destacou que a retirada do bando em cativeiro permitirá que o santuário reestruture suas operações. Lane explicou que a decisão cria espaço físico adicional para aves silvestres, ao mesmo tempo em que reorienta a propriedade como um centro dedicado à preservação de áreas úmidas. A reserva conta com habitats diversos, incluindo áreas de água doce, lagoas de navegação e áreas temporárias de inundação sazonal.

Paralelamente às transferências das aves, a organização está encerrando suas visitas educativas guiadas para grupos escolares. Lane afirmou que o serviço formal de visitas se tornou insustentável porque os custos crescentes de viagem contribuíram para uma queda nas reservas, impedindo a instituição de cobrir os custos operacionais do programa. Castle Espie ainda continuará acessível para visitas escolares autoguiadas.

A redução nos serviços educacionais provocou críticas da integrante da Assembleia da Irlanda do Norte Cara Hunter. A membra da comissão de educação manifestou preocupação de que o corte nas visitas guiadas limite as oportunidades de aprendizado ambiental para os alunos, ressaltando a importância histórica da reserva de áreas úmidas em conectar crianças locais à conservação da vida selvagem.