Hábitats y conservación
Recolección excesiva de hongos amenaza hábitats boscosos
Conservacionistas advierten que despojar de hongos los espacios naturales daña los ecosistemas y priva a tejones y ciervos de un alimento vital en otoño.
Publicado por BBC News · · 2 min de lectura
La recolección excesiva de hongos y vegetación silvestre amenaza los ecosistemas sensibles y ejerce una mayor presión sobre las poblaciones de fauna local, según la organización benéfica de conservación Woodland Trust. La entidad advirtió que la recolección en hábitats protegidos de Devon ha alcanzado niveles insostenibles, dañando los entornos forestales de los que dependen las criaturas nativas para sobrevivir.
El administrador del sitio, Joe Middleton, informó haber presenciado a recolectores comerciales extrayendo enormes cantidades de hongos a lo largo de los senderos, aplanando el suelo del bosque en el proceso. Describió cuadrillas que llegaban en camionetas de pasajeros con bolsas reutilizables para arrasar los caminos dejándolos sin ningún brote visible, alterando la delicada estructura del suelo subyacente.
Los hongos constituyen una fuente indispensable de sustento otoñal para diversos habitantes del bosque. Mamíferos más grandes, como tejones y ciervos, se alimentan directamente de setas, mientras que habitantes esenciales del suelo como las lombrices de tierra y las cochinillas también dependen de ellos. Debido a que los animales silvestres no pueden reubicarse con facilidad cuando sus recursos locales desaparecen, la recolección generalizada priva a redes tróficas enteras de nutrición vital antes del invierno.
La legislación vigente permite a los particulares recolectar hongos silvestres, follaje y flores únicamente para consumo personal, mientras que la recolección de ejemplares con fines comerciales o de lucro sin autorización constituye un delito en virtud de la Ley de Robo de 1968 (Theft Act 1968). La recolección también está prohibida o estrictamente controlada en zonas bajo protección especial, incluidos los Sitios de Especial Interés Científico y las reservas gestionadas por organizaciones benéficas.
Las tendencias en redes sociales que destacan la preparación de alimentos silvestres y el aumento de los precios de los suministros culinarios han contribuido a una mayor actividad de recolección. John Dobson, un restaurador que opera cerca de Ugborough, sugirió que las presiones económicas y la falta de conciencia ecológica impulsan a las personas a buscar ingredientes silvestres. Señaló que los recolectores responsables obtienen el consentimiento del propietario de la tierra y limitan su cosecha a no más de un tercio de lo que encuentran.
Los líderes de la conservación instan a los visitantes de los bosques a adoptar prácticas de bajo impacto al explorar reservas naturales. En lugar de llevarse ejemplares a casa, se alienta a las personas a documentar sus hallazgos con cámaras digitales y teléfonos inteligentes, permitiendo que las especies silvestres y sus hábitats permanezcan inalterados.
